El desarrollo y popularidad que han experimentado las comunidades, redes sociales y plataformas 2.0 en Internet que permiten a los usuarios comunicarse entre ellos, compartiendo opiniones, y experiencias ha dado espacio al nacimiento de una nueva forma de Marketing en Internet: La promoción en redes sociales (Social Media Marketing o Social Media Optimization en inglés).

Algunos de los medios actuales más populares son los blogs, los tablones de anuncios, foros, podcasts, wikis y video blogs, comunicándose a través de texto, imágenes, audio y video. Por ejemplo, sitios como: Digg, Flickr, MySpace, YouTube, etc.

Aunque los objetivos de la promoción en redes sociales varíen según las necesidades de cada empresa, la mayoría casi siempre envuelve dentro de su estrategia alguna forma de marketing viral, para crear o incrementar la visibilidad de una marca o reputación, desarrollar o proponer una idea o vender un servicio o producto